Argo (2012)

título original: Argo
director: Ben Affleck
guionista: Chris Terrio,
basado en el libro de Tony Mendez "The Master of Disguise",
y en el artículo de Joshuah Bearman "Escape from Tehran"
director de fotografía: Rodrigo Prieto
montaje: William Goldenberg
música: Alexandre Desplat
intérpretes: Ben Affleck, Bryan Cranston, John Goodman
imdb

Argo ha ganado esta pasada madrugada el Oscar a la mejor película, un premio totalmente desmesurado para esta película que, aunque correcta, está lejos de ser una película redonda. 

Argo cuenta (o ficciona) la historia real del rescate de seis norteamericanos que lograron escapar de la embajada de EEUU cuando los iranies la tomaron después de la revolución, y se refugiaron en la casa del embajador canadiense.

Para conseguir su salida del país sin ser identificados, un agente de la CIA monta una falsa película de ciencia ficción, que llevaría por título precisamente Argo, y que se rodaría en Irán.

Tal vez el punto débil de Argo sea el guión, ya que no consigue dotar de dramatismo real a la narración, probablemente la poca fuerza del guión sea el principal pero que se le puede presentar al Oscar a la mejor película.

Lo mejor probablemente sea la recreación de los años setenta, una estética por la que siento debilidad, lo confieso. La dirección de Ben Affleck es sobria y eficiente, y la combina con una interpretación de perfil bajo, realmente ajustada.

Argo es una película recomentable, perfectamente ambientada, con una dirección correcta, pero sin la fuerza ni la entidad necesaria para hacerla merecedora del Oscar a la mejor película. Claro, eso si pensasemos que los Oscars son justos...

Grabbers (2012)

título original: Grabbers
director: Jon Wright
guionista: Kevin Lehane
director de fotografía: Trevor Forrest
montaje: Matt Platts-Mills
música: Christian Henson
intérpretes: Richard Coyle, Ruth Bradley, Russell Tovey
imdb

Grabbers es una película de serie B sobre monstruos. Hasta ahí nada que no se pueda deducir de su poster.   Este era un género bastante frecuente en los años cincuenta y sesenta, con obras maestras como Them (La humanidad en peligro) (1954) o The Day of the Triffids (El día de los trífidos) (1962).

Este género había caido en desgracia durante los setenta (a pesar de una de las cumbres del género, la segunda versión de La invasión de los ultracuerpos (1978) y los ochenta.

Una de las pocas muestras dignas del género posteriores, nos llega en 1990, Temblores, y nos cuenta la invasión de un pueblo aislado por unos monstruos subterráneos, que excavan galerías.

Si cambiamos monstruos subterráneos por monstruos marinos obtenemos Grabbers.

Pero Temblores no sólo recuperó un género en decadencia sinó también su espíritu, demostrando que con un hábil guión se podía suplir perfectamente la falta de recursos. Y ésto es lo que intenta la película que nos ocupa.

El guión de Grabbers es suficientemente hábil, incluyendo numerosos homenajes, que agradarán a los aficionados al género: el principio es un homenaje a La cosa, de John Carpenter, o una escena con una chimenea que homenajea Encuentros en la tercera fase, de Spielberg. 

El guión no pretende ser especialmente original, sino que va recuperando, de forma sutil pero indisimulada, las escenas arquetípicas del género. Pero eso sí, con un guión lo suficientemente acertado para que en ningún momento nos preocupe ese "pequeño" detalle.

Además, la dirección és firme y acertada, combinando humor y terror de forma acertada.

La fotografía es sorprendentemente bella (para una película del género) y, aunque a años luz, recuerda por momentos la fotografía de Freddie Young para La hija de Ryan, de David Lean.

Una película recomendable, entretenida y sin pretensiones, digno homenaje de Temblores, y que incluso supera a aquella en algunos aspectos artísticos. 

Django desencadenado (Django Unchained) (2012)

título original: Django Unchained
director: Quentin Tarantino
guionista: Quentin Tarantino
director de fotografía: Robert Richardson
montaje: Fred Raskin
intérpretes: Jamie Foxx, Christoph Waltz, Leonardo DiCaprio
imdb

Ante todo debo aclarar que no me considero un fan de Quentin Tarantino. Sorprendido e impactado por Reservoir Dogs, por su arriesgada estructura, su violencia coreográfica (heredera directa del cine asiático), y sus inteligentes recursos estéticos y argumentales (vestuario, nombres de colores).

Llegó después, la que se considera su obra maestra, Pulp Fiction. Una estructura narrativa aun más arriesgada, referencias culturales más numérosas, mayor peso de la selección musical, y de nuevo violencia explícita... Pulp Fiction termina de definir lo que se llama cine tarantiniano.

Desde entonces, varias películas (Jackie Brown, Kill Bill, Death Proof y Malditos bastardos) para satisfacción de sus fans pero que nada han contribuido a sus méritos cinematográficos. Hasta Django desencadenado.

Conocida es su afición por re-interpretar géneros que algunos consideran trillados (gangsters, artes marciales, blaxploitation, bélico...); pero aun tenía pendiente el western. La conjunción western+Tarantino provocaba por fuerza curiosidad en cualquier amante del cine.

Y la verdad es que, más allá, de decisiones arriesgadas (¿música hip hop en un western?) el western parece ser un género perfecto para que Tarantino de rienda suelta a sus inquietudes/obsesiones.

Django tiene los elementos más significativos del cine de Tarantino: personajes carismáticos, momentos de humor, hiperviolencia, etc. pero perfectamente conjugados, sin que ninguno desentone en ningún momento, y eso que incluye escenas tan dispares como un homenaje al Scarface de Brian de Palma, o una escena cómica digna de los mejores Monty Python (la discusión de las capuchas).

El personaje del Dr.Shultz es sencillamente fabuloso, con algunas de las mejores líneas de diálogo de los últimos años, el malvado encarnado por DiCaprio también está a la altura, y sorprende el papel del criado cascarrabias de Samuel L. Jackson.

Tal vez lo único que pueda resultar decepcionante para los fans del western pueda ser la ausencia de esos grandes paisajes a los que nos tiene tan acostumbrado este género desde los tiempos del cinemascope. Tarantino nos brinda algún paisaje, pero más parece que para cumplir el expediente que por verdadera obligación del guión.

Un aspecto especialmente remarcable de este Django desencadenado es el retrato de la esclavitud. Aunque parezca sorprendente, Tarantino nos muestra una radiografía bastante verosímil de lo que podía ser la cotidianidad de la esclavitud (si se me permite aplicar un adjetivo tan nímio como "cotidiano" a algo tan aberrante como la "esclavitud").

Para mí, la mejor película de Tarantino.

The Apparition (2012)

director: Todd Lincoln
guionista: Todd Lincoln
director de fotografía: Daniel Pearl
música: tomandandy
montaje: Jeff Betancourt, Tom Elkins, Harold Parker
intérpretes: Ashley Greene, Sebastian Stan, Tom Felton
imdb

The Apparition es otra película de fantasmas y encantamientos, bastante maltratada en imdb, tal vez con un exceso de celo. Siendo una película justita pero aceptable, es bastante más competente que la mayoría de películas de "presencias" que hemos visto últimamente.

Aunque el punto de partida sea menos "original" The Apparition está mucho mejor filmada que The Ghostmaker o es mucho más entretenida que Absentia o The Pact, por poner algunos ejemplos.

El argumento parece un homenaje a Poltergeist: una pareja va a vivir a una casa en una nueva urbanización en los suburbios (en las afueras), para descubrir que la vida no es tan idílica como imaginaban. Las diferencias principales con Poltergeist son, amén de los años luz de diferencia en calidad,  que se trate de una pareja en lugar de una familia y que, como se muestra ya en el prólogo del filme, el fantasma no provenga de ningún cementerio oculto.

Uno de los aspectos que más interesantes le resultaron al que ésto escribe, fue el retrato urbano, casi el aspecto de arquitectura del paisaje.

En cuanto a los aspectos argumentales, The Apparition es un vehículo al servicio de Ashley Greene (famosa por su papel de Alice en Crepúsculo) que cumple con un aprobado su misión. A pesar de ello, los tramos más interesantes de la acción son los relativos a los experimentos efectuados por el protagonista y el personaje que encarna Tom Felton (Draco Malfoy en Harry Potter).

Como principal defecto de The Apparition, está su final. Si bien a lo largo del metraje se sucede algún altibajo en su interés, el final resulta especialmente decepcionante. Por varias razones. En primer lugar, porque el final no tiene prácticamente nada que ver con lo que hemos visto anteriormente (ni en el aspecto argumental, ni en el visual). Y, en segundo lugar, porque el final resulta precipitado, y a pesar de eso, se hace largo. 

The Paperboy (2012)

director: Lee Daniels
guionista: Lee Daniels, basado en una novela de Peter Dexter
director de fotografía: Roberto Schaefer
música: Mario Grigorov
montaje: Joe Klotz
intérpretes: Matthew McConaughey, Zac Efron, Nicole Kidman, John Cusack, Scott Glenn
imdb

Siempre me han gustado las películas ambientadas en Miami/Florida. De hecho, tengo que admitir que una película por la que siento especial debilidad es el thriller The Mean Season (1985). Otro ejemplo entretenidodel género ambientado en ese estado es Just Cause (1995), ambas basadas en novelas de John Katzenbach. 

Por ello, me interesaba The Paperboy, que por argumento e imágenes filtradas, parecía coincidir completamente con los criterios arriba expuestos. Ambientada en Florida, basada en una novela, un crimen, periodistas...

The Paperboy cuenta la historia de un periodista (interpretado por Matthew McConaughey) que refresa a su pueblo natal a investigar un caso por el que un hombre espera en el corredor de la muerte (John Cusack). Su colega periodista (David Oyelowo), su hermano (Zac Efron) y la novia del preso (Nicole Kidman) son el resto de personajes que conforman este drama.

El gran defecto de The Paperboy es, en mi opinión, que el guión apuesta por el drama en detrimento del thriller. Ello no sería, de por sí, algo negativo, si no fuese porque el drama no consigue implicarnos en ningún momento. Especialmente decepcionante, es el pseudo-homenaje a "Verano del 42" que supone la relación entre los personajes interpretados por Efron y Kidman. A pesar de ello, resulta encomiable que tanto McConaughey como Kidman (especialmente la segunda) se hayan arriesgado con personajes un tanto alejados de los habituales.

Novela en la que se basa la película:

Reboot (2012)

título original: Reboot
director: Joe Kawasaki
guionista: Joe Kawasaki
director de fotografía: Curt Apduhan
música: Riad Al Qabandi
montaje: Graylan Moon
intérpretes: Emily Somers, Travis Aaron Wade, Martin Copping
imdb

En ocasiones, entrar en imdb y ver la puntuación que ha recibido una película es una experiencia desconcertante (por no decir algo peor). Por ejemplo, El cuerpo, presunto thriller español (llamarlo cine negro es un insulto a la inteligencia), puede presumir de una nota de 6,4 (a 07/01/2013); por contra, el mediometraje (40 minutos) que nos ocupa, Reboot, tiene justo la mitad de esa nota: 3,2.

Uno se pregunta si el mundo no se estará volviendo loco. El hecho de que el autor de la crítica más valorada, el usuario llamado equazcion, puntúe The Wicker Man con un 1 sobre 10 dice mucho de la sabiduría cinematográfica que abunda en estos tiempos.

Pero hablemos de Reboot. 

Reboot se inicia cuando una hacker, Stat, despierta amnésica con un iPhone pegado a su mano, en cuya pantalla aparece una cuenta atrás y líneas de código (de programación) que van deslizándose en bucle.

Stat contactará con otros dos hacker "socios" suyos, que la ayudarán a descifrar quién está detrás de todo, que pretende y cómo detenerlo.

Visualmente, Reboot es irreprochable, no percibiéndose la limitación presupuestaria más que en la duración y en el número de actores. Destacan especialmente los títulos de créditos.

Y, aunque es cierto que el final es excesivamente abrupto, el metraje se disfruta con fluidez, gracias al ritmo del guión, la hábil dirección y las obvias virtudes visuales de este mediometraje.

Berberian Sound Studio (2012)

título original: Berberian Sound Studio
director: Peter Strickland
guionista: Peter Strickland
director de fotografía: Nicholas D. Knowland
montaje: Chris Dickens
intérpretes: Toby Jones, Cosimo Fusco, Susanna Cappellaro
imdb

Berberian Sound Studio (en adelante BSS) es una de esas películas arriesgadas que nos llegan de vez en cuando. Algo así como lo que en su día fue Memento (2000). Desgraciadamente, BSS no es  tan redonda (en su rupturismo) como lo era aquella.

Y eso que la hora inicial es realmente cautivadora e hipnótica, pero sorprendentemente, el interés empieza a decaer transcurrido la mitad del metraje, dando la impresión de que Peter Strickland, director y guionista, ha sido incapaz de llevar la historia que tan hábilmente había planteado hacia un final al mismo nivel. A pesar de ello, BSS sigue siendo un ejercicio de estilo fascinante.

Berberian Sound Studio sigue cuenta la historia de un técnico de sonido británico contratado para trabajar en una película italiana sobre la hípica que descubre que el film en el que va a trabajar, "Il vortice equestre" es una sanguinolenta historia sobre brujería e inquisición (algo así como una giallo hiper-gore).

Además su carácter británico chocará con la forma de trabajar y comportarse del resto del equipo (italiano).

La fotografia es fantástica, imitando perfectamente la tonalidad del cine de los setenta. Mención aparte, merece la banda sonora, no sólo la música sino también todos los sonidos utilizados tanto en  "Il vortice equestre".

Los aspectos técnicos mencionados (fotografía y sonido) así como la dirección artística, las interpretaciones y la dirección, hacen que la dispersión del guión la última media hora resulte especialmente dolorosa.

A pesar de ello, Berberian Sound Studio es una película totalmente recomendable para los amantes de las películas arriesgadas, creativas, que buscan caminos narrativos, visuales y sonoros intransitados, a años luz de la mediocridad que reina actualmente en las pantallas.

Safety Not Guaranteed (2012)

título original: Safety Not Guaranteed
director: Colin Trevorrow
guionista: Derek Connolly
director de fotografía: Benjamin Kasulke
música: Ryan Miller
montaje: Joe Landauer y Franklin Peterson
intérpretes: Aubrey Plaza, Jake Johnson, Mark Duplass, Karan Soni
imdb

"SE BUSCA: Alguien para volver atrás en el tiempo conmigo. No es una broma. Se le pagará cuando regresemos. Debe traer sus propias armas. La seguridad no está garantizada. Sólo he hecho esto una vez antes."

Este anuncio que apareció, según las fuentes, originalmente en la revista de bricolaje Backwoods Home Magazine, como broma de los encargados de los clasificados, y que la red ha convertido en viral, es el punto de partida de esta gran película, que se plantea sobre la posibilidad de que un periodista con dos becarios sean envíados a investigar el origen de tan disparatado anuncio.

Una idea tan original suele desencadenar una película decepcionante: las expectativas son tan altas que el resultado no consigue cubrirlas. No es el caso de Safety Not Guaranteed, que se fundamenta en el magnífico guión de Derek Connolly que, sorprendentemente sólo disponía en su currículum con una comedia para televisión anterior a esta película. Y es que Safety Not Guaranteed, desde su espíritu voluntariamente indie, utiliza el anuncio como MacGuffin para analizar las relaciones de pareja, la soledad o el sentimiento de alienación, siempre con un punto de humor y de misterio, mientras los tres excéntricos periodistas (el profesional y sus dos becarios) persiguen al autor del anuncio.

Los personajes, muy bien dibujados en el guión, están redondeados por unas interpretaciones que consiguen hacerlos aun más cercanos y creibles; destancando Aubrey Plaza impresionante como Darius.

La dirección es perfecta, siempre conservando ese toque indie que hemos mencionado, y  permitiendo que el guión y los personajes nos lleven de la mano.

El único reproche que se le puede hacer es que quizás en la parte central pierda un poco el ritmo que mantiene durante el resto del metraje.

Una pequeña gran película totalmente recomendable, que no habla tanto de los viajes en el tiempo como de las relaciones personales, pero de forma natural y fluida, y no como esos dramones que algunas mentes bienpensantes nos intentan presentar como reflejo de la realidad humana.

Además, la película contiene algunos momentos realmente poéticos, a los que contribuyen de forma esencial, la selección musical y la excelente fotografía de Benjamin Kasulke.

Y la gran pregunta que sigue sin responder, ¿será posible viajar en el tiempo o se trata tan sólo de un chiflado?