Pontypool (2008)

título original: Pontypool

director: Bruce McDonald

guionista: Tony Burgess

director de fotografía: Miroslaw Baszak

música: Claude Foisy

montaje: Jeremiah Munce

intérpretes: Stephen McHattie, Lisa Houle, Georgina Reilly

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Pontypool es una de esas películas extrañas que crean admiradores y detractores con igual facilidad, pero que no dejan a nadie indiferente. Aunque resulta difícil clasificarla, probablemente sería una mezcla de terror y humor negro.

La historia cuenta los sucesos que tienen lugar en una emisora local de un pequeño pueblo de Cánada cuando un misterioso virus empieza a infectar a sus ciudadanos.

Pontypool tiene un inicio interesante que atrapa al espectador, mientras se narran los sucesos que van teniendo lugar en la localidad y como se transmite la información por parte del peculiar locutor.

El asedio de la emisora también se narra con habilidad, aunque siempre manteniendo como único decorado la misma gran sala. La investigación que realizan del virus y de su forma de propagación es realmente magistral.

El problema llega al final cuando la historia pierde ritmo y bien parece que el guionista no ha sido capaz de encontrar una salida a la altura para los personajes que ha creado.

En tierra hostil (2008)

Título original: The Hurt Locker

Directora: Kathryn Bigelow

Guión: Mark Boal

Director de fotografía: Barry Ackroyd

Música: Marco Beltrami & Buck Sanders

Intérpretes: Jeremy Renner, Anthony Mackie, Brian Geraghty

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En la edición de los Oscar de este año, se plantea un duelo interesante entre James Cameron y su "Avatar" y Kathryn Bigelow y su "En tierra hostil", que estuvieron casados entre 1989 y 1991. En aquella época ambos eran directores de moda del cine de acción; Cameron había realizado "Termianator" (1984), "Aliens" (1986), "Abyss" (1989) y preparaba "Terminator 2" (1991); y Bigelow acababa de realizar "Acero azul" (1989) y preparaba "Le llaman Bodhi" (1991). En 1995 Bigelow rodaría "Días extraños" sobre un argumento de Cameron. Pero mientras el primero iba a decantarse por un cine multimillonario y comercial, Bigelow seguiría en el género de acción.

Desde sus inicios Kathryn Bigelow demostró tener un pulso firme para el cine de acción, y un don innato para la creación de ambientes (seguramente relacionado con sus inicios en el arte como pintora). Además, su fuerte son las tramas con altos niveles de testosterona (recordemos "Le llaman Bodhi", con Keanu Reeves y Patrick Swayze).

Por todo ello, era cuestión de tiempo que se aventurará en la dirección de una película de acción. Y realmente su trabajo es excelente. La estética de la guerra de Irak le va como anillo al dedo a Bigelow para situar a sus personajes al límite.

Estéticamente la película recuerda a otras obras de lo que podríamos llamar "nuevo cine bélico americano"; "Black Hawk derribado" o "Tres reyes". Pero "En tierra hostil" es argumentalmente muchísimo más sólida que la obra de Ridley Scott ambientada en Somalia, y mucho más dramática que la película protagonizada por George Clooney y Mark Wahlberg.

Es difícil saber quién se llevará el gato al agua en la noche de los Oscar (y, poco nos importa, la verdad) pero sin duda Bigelow ha demostrado que no sólo es una directora con un mano férrea para el cine de acción o la creación de ambientes, sino también para la narración de historias límite.

El intercambio (2008)

Título original: Changeling

Director: Clint Eastwood

Guión: J. Michael Straczynski

Director de fotografía: Tom Stern

Música: Clint Eastwood

Intérpretes: Angelina Jolie, John Malkovich, Michael Kelly

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Película de Clint Eastwood anterior a "Gran Torino" e "Invictus". Una película menos ambiciosa que estas, pero nada desdeñable.

Basada en la historia real de Christine Collins, cuyo hijo desaparece sin dejar rastro. Tras dos meses la policía le anuncia que han encontrado a su hijo. Cuál es su sorpresa cuando descubre que el niño que le presentan no es su hijo.

Angelina Jolie defiende con competencia su papel de madre sufridora, acompañada por un excepcional John Malkovich, como Reverendo Briegleb, y Geoff Pierson como su abogado. Especial mención para el personaje del jefe de Christine Collins.

Una película recomendable. Evidentemente, al tratarse de una película de Clint Eastwood, cualquier parecido con un telefilme de sobremesa es remoto. Seguramente lo mejor, sea el retrato de la sociedad de la época y de la corrupción reinante.

Bajo la sal (2008)

Título original: Bajo la sal
Director: Mario Muñoz
Guión: Mario Muñoz, Ángel Pulido
Director de fotografía: Serguei Saldívar Tanaka

Música: Federico Bonasso
Intérpretes: Humerto Zurita, Plutarco Haza, Emilio Guerrero, Ricardo Polanco, Irene Azuela
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Del cine mexicano nos llegan, casi exclusivamente, las obras de Alfonso Cuarón y Arturo Ripstein. Este hecho podría llevarnos a pensar que en México sólo se realizan dramas y comedias dramáticas. "Bajo la sal" no sólo rompe este tópico sinó que también nos sorprende gratamente con una buena muestra de thriller.

La película se inicia con el hallazgo, en una explotación salinera, del cadaver enterrado en la sal de una mujer. La aparición de otros cadáveres, así como las múltiples desaparaciones denunciadas, hacen temer que se trate de un nuevo caso parecido al de "Ciudad Juarez".

Como en la mayoría de thrillers la película sigue la investigación que llevan a cabo las fuerzas de seguridad, encabezadas por el jefe Salazar, jefe de la policía local, y el comandante Trujillo, venido de la capital para ayudarle en las investigaciones, en una localidad donde toda actividad gira alrededor de la salinera.

Paralelamente, el joven Víctor Zepeda lucha contra la incompresión recíproca que siente hacia la sociedad que le rodea y una situación familiar insostenible.

El acertado guión nos presenta unos personajes perdidos en unos paisajes interiores tan áridos como el paisaje en el que habitan. Cada uno intentará hacer frente a su manera a los sucesos que tienen lugar a su alrededor.

La fotografía tiene una gran importancia en la creación de esta atmósfera fronteriza entre lo real y lo irreal, tan propia del thriller moderno (Twin Peaks, Fargo y otras). El paraje, tan inhospito como el de "Fargo", se convierte en escenario perfecto para el desarrollo de esta historia de perdedores.

Los personajes estan bastante bien perfilados, muchísimo mejor que la inmensa mayoría de thrillers que nos llegan de origen norteamericano. Y las reminiscencias a los casos de "Ciudad Juarez" planena sobre el argumento como un amargo recordatorio de que hechos tan horribles suceden realmente.

Por todo ello recomendamos fervientemente el visionado de "Bajo la sal", no sólo por el valor de la película en sí, sinó también por poder ver un punto de vista distinto de un género sobre-explotado por el cine estadounidense. Pero más allá de ello se trata de una película que mantiene al espectador pegado al asiento, lo que actualmente es un gran mérito.

Vinyan (2008)

Título original: Vinyan
Director: Fabrice Du Welz
Guión: Oliver Blackburn, Fabrice Du Welz, David Greig
Director de fotografía: Benoît Debie
Música: François Eudes
Intérpretes: Emmanuelle Béart, Rufus Sewell, Petch Osathanugrah

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"Vinyan" se suele encuadrar dentro del género del terror, y concretamente dentro del sub-género del terror protagonizado por niños (con películas como "¿Quién puede matar un niño?" o "Los chicos del maíz"). Pero esta clasificación no se adecua a esta película, que mezcla elementos de viaje iniciático,.

La película se inicia con la historia del matrimonio Bellmer, que han perdido a su hijo durante el tsunami de 2004. Pasado el tiempo siguen buscándole.

A raíz del visionado de una grabación de zonas remotas de la selva de Burma, se convencen de que su hijo podría encontrarse allí. Deciden entonces viajar hacia esa zona remota en busca de su hijo.

Cuando inician la organización de este viaje, entran en una espiral de misterio, de irrealidad, que les conduce a un río, no menos desasosegante.

Emprenden un viaje por un río fantasmagórico. Los paralelismos con "Apocalypse Now" son evidentes. Se trata también de una búsqueda, pero en este lugar no de un militar loco, sino de un familiar, de un hijo. La locura, la obsesión que crecen durante el viaje son parecidos, pero las razones muy distintas.

A medida que transcurren los días en su búsqueda ésta se vuelve más y más interior, a medida que se adentran en parajes cada vez más salvajes.

La fotografia de Benoît Debie es excepcional. Adjunto unas cuantas imágenes del film para que se hagan una idea.

Les recomiendo fervientemente el visionado de "Vinyan". No busquen terror, busquen algo mucho más profundo, el miedo a lo desconocido. Y también el miedo a perder un hijo; y la fuerza de la maternidad, y lo que una madre puede hacer por un hijo (algo que ya vimos en "Aliens" de James Cameron).

Redescubran "Vinyan" y dejense llevar en su viaje, por sus imágenes.

Ponyo en el acantilado (2008)

Título original: Gake no ue no Ponyo
Direcció y guión: Hayao Miyazaki
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Hayao Miyazaki tiene en su haber algunas de las cintas de animación más importantes del último cuarto de siglo; Nausicaa (1984), Porco Rosso (1992), la espectacular La princesa Mononoke (1997) o la insuperable El viaje de Chihiro (2001).

Sus películas son esperadas ansiosamente por todos los aficionados a la animación, y por todos los amantes del cine en general. Desde la realización de Chihiro, nos había llegado El castillo errante de Howl (2004), que por temática y realización tenía bastantes paralelismos con El castillo en el cielo (1986). Y ahora nos llega Ponyo, que podría compararse con Mi vecino Totoro (1988), pues se trataría de la vertiente más infantil de su obra.



Pero el hecho de que se trate de una obra destinada al público infantil no debe engañarnos; pues la fuerza de sus imágenes es suficiente para hacer que sus 100 minutos se nos pasen como un suspiro. Nadie, tenga la edad que tenga, se aburrirá si se deja llevar por las olas de este mar con el que llega Ponyo.



Probablemente decepcionará a los que esperen una nueva obra maestra de Miyazaki, y comparada con el resto de la obra del maestro no este al nivel de algunas de sus grandes creaciones, pero aun así, situada en el panorama de la animación actual, este Ponyo es una gran película; una película perfecta para los niños y para los no tan niños, pero con una mente abierta a la belleza que sólo el maestro Miyazaki nos puede ofrecer.

Suspect X (2008)

Título original: Yôgisha X no kenshin
Director: Hiroshi Nishitani
Guión: Yasushi Fukuda, sobre la historia de Keigo Higashino.
Interpretes: Masahuru Fukuyama, Kou Shibasaki, Kazuki Kitamura, Yasuko Hanaoka

En los últimos años hemos asistido a una decadencia del thriller como género cinematográfico. O, sería más correcto, una absorción de este género por parte del género de acción; porque los thrillers que nos llegan actualmente son, en su mayoría películas de acción que encadenan escenas espectaculares.

Por contra, en Asia, paralelamente al boom del cine de terror y su enorme influencia, se produjo también un esplendor en el thriller, que se ha materializado en algunas e interesantísimas películas. De Corea descubrimos la magistral Memories of murder (subtitulada en España Memorias de un asesino en serie), de Joon-Ho Bong.

Memories of murder

Un ejemplo Yôgisha X no kenshin (2008), de Hiroshi Nishitani, continuación de Garireo, de 2007. Ambas películas adaptan a la gran pantalla una serie de televisión basada en las novelas sobre el Detective Galileo, un científico que ayuda a la policia en la resolución de casos dificiles, y que se asocia con una policia principiante, intrepretada por la cantante Kou Shibasaki.

En Suspect X, persiguen a un profesor de matemáticas que sospechan podría haber ayudado a su vecina a cometer un crimen.

A partir de ese momento se desarrollarán paralelamente los diversos hilos argumentales de la película, que básicamente serán tres: por un lado la relación entre la mujer y su misterioso vecino; la relación entre la joven policía y el profesor universitario; y el curso de la investigación.

La relación entre la policía novata y el profesor universitario es la menos interesante de la película. En realidad su presencia es obligada, por tratarse de la pareja protagonista de la serie de novelas en que se basa la película. Su función es la de contrapunto más agradable o al dramatismo de la historia de la otra pareja protagonista.

Por contra la amistad/rivalidad que se establece (o, mejor dicho, se recupera) entre los dos profesores, uno exitoso profesor universitario y el otro un frustado profesor de instituto, su duelo personal hace que durante todo el metraje se mantenga el ritmo y el interés por la intriga, y que su juego se convierta en el juego del espectador, que, con toda certeza, tendrá un contendiente favorito, pero que, probablente, acabe sintiendo simpatía por ambos.

Y el toque trágico lo encontramos en la historia de amor entre estos dos antihéroes que son el maestro y la vecina; uno, un genio de las matemáticas convertido en frustrado profesor de instituto, y ella un ama de casa separada con un marido maltratador. Ambos verán unidos sus destinos por un hecho luctuoso.

Seguramente el final, se ve perjudicado por el origen serial de la obra, pero aun así los quince minutos finales contienen momentos realmente emocionantes, que me confirman el poder de los personajes maltratados por la vida, pero que siempre, y pese a todo, conservan alguna esperanza dentro de sí.

Slumdog Millionaire (2008)

Título original: Slumdog Millionaire

Director: Danny Boyle

Guión: Simon Beaufoy (basado en la novela de Vikas Swarup)

Interpretes: Dev Patel, Anil Kapoor, Saurabh Shukla, Freida Pinto

Danny Boyle nunca ha sido santo de mi devoción. Ni siquiera cuando dirigió Trainspotting (1996). Después vinieron La playa (The Beach) (2000) o la sobrevalorada 28 días después (28 Days Later) (2002) entre otras.

Pero nadie puede negarle una especial habilidad para reinventarse - algo parecido al caso de David Fincher, pero sin la maestría de aquel. Pero sí ha sido capaz de desenvolverse en distintos géneros sin perder su estilo. En ello radica su principal virtud pero también su gran defecto. Porque Slumdog Millionaire tiene mucha más frescura de la que cabría esperar; y ello es debido en gran parte a su estructura (de la que hablaremos más tarde) pero también al estilo de Boyle.

La estructura de la película es ciertamente original: un joven es interrogado por la policía mientras en la televisión se emite su participación en ¿Quiere ser millonario?; el interrogatorio y el concurso servirán como pretexto para recuperar su vida hasta ese momento.

Lo que sigue es un drama romántico con toques de thriller, comedia y, los menos, denuncia social.

La película se revela ciertamente entretenida, no la gran obra que algunos pretenden vender, pero sí una obra renovadora. Y la principal revolución la realizan rompiendo los cánones del cine exótico, que no entienden que se pueda realizar una película en una localización lejana sin una estrella occidental.