PBS Frontline: Breaking The Bank (2009)

título original: Frontline: Breaking The Bank
director: Michael Kirk
guionista: Michael Kirk
director de fotografía: Ben McCoy
música: John E. Low
montaje: Chad Ervin
imdb

"El libro o la película", todos hemos oído alguna vez esta disyuntiva. Es obvio que hay sangrantes ejemplos que demuestran que tanto libro como película pueden ser inmensamente mejores que el contrario, pero hoy no vamos a debatir sobre ese tema. Lo que hoy nos interesa es la disyuntiva película o documental. Hace pocos días hablabamos elogiosamente de "Too Big To Fail"; ahora tenemos que hablar de "Breaking The Bank", un documental del programa Frontline, de la cadena PBS, un documental que cuenta prácticamente lo mismo que esa película.

Este caso me ha recordado mucho, el del fantástico documental "The Times Of Harvery Milk" (1984) y la aceptable adaptación cinematográfica "Milk" (2008) posterior. Ambos casos demuestran que el documental puede ser, no sólo mejor que la película, sinó, incluso, más entretenido. El documental es el arte de la edición, del montaje, y existen auténticos maestros en el género documental.

"Breaking The Bank" es una muestra excepcional de cómo convertir un documental sobre el sector financiero en un thriller económico. Aunque la historia contada es básicamente la misma, mientras "Too Big To Fail"; se centra en la figura de Henry Paulson, Secretario del Tesoro de EEUU durante la época convulsa de la caida de Lehman Brothers y la nacionalización de la banca norteamericana, "Breaking The Bank" se centra en Ken Lewis, el director de Bank of America que firmó la absorción de Merrill Lynch. 

Como curiosidad, en este documental aparece Andrew Ross Sorkin, el columnista de The New York Times autor del libro en que se basa "Too Big To Fail".

Como hemos dicho, un gran documental, sobre la crisis financiera, que complemente perfectamente los imprescindibles "Inside Job" y "Enron. The Smartest Guys in the Room".

Red Riding (2009) [TV]

Director: Julian Jarrold (1974), James Marsh (1980), Anand Tucker (1983)
Guión: Tony Grisoni, basado en la novela de David Peace
Intérpretes: David Morrissey, Andrew Garfield, Anthony Flanagan
Red Riding: In the Year of Our Lord 1974 (imdb)
Red Riding: In the Year of Our Lord 1980 (imdb)
Red Riding: In the Year of Our Lord 1983 (imdb)

"Red Riding" es una triologia británica producida por Channel 4 que adapta cuatro novelas de David Peace (Red Riding Quartet) en tres largometrajes para la televisión. Así, de las cuatro novelas, que llevan por título los años en que tienen lugar los hechos (1974, 1977, 1980 y 1984) se convierten en tres películas (1974, 1980 y 1983).

Los tres capítulos de "Red Riding" siguen la evolución de un pequeño pero poderoso grupo de policías corruptos en la ciudad de Yorkshire, todo ello durante la investigación por los crímenes del "destripador de Yorkshire".

La primera entrega, "1974", mezcla perfectamente, la corrupción policial (con gran interpretación de Sean Bean como magnate corrupto), la investigación por los crímenes del "destripador de Yorkshire" y la relación entre el protagonista, un joven periodista, y la madre de una de las niñas desaparecidas.

La segunda entrega, "1980" muestra la investigación interna que se pone en marcha por la ineficiencia policial en la captura del destripador.

Es la película más oscura de las tres, no tanto a nivel argumental sinó de fotografía. A pesar de la dureza de algunas de las situaciones de las otras dos películas, la desesperanza que baña ésta es mucho mayor. Si en las otras siempre parece existir una salida, en "1980" la salida se muestra más complicada que nunca.

La tercera entrega, "1983", es la más confusa e irregular de las tres, pero también la más apasionante.

Se percibe que la necesidad de resumir los sucesos de la tercera novela, y de la novela eliminada, para que el resultado global fuese coherente, lleva a una acumulación de situaciones levemente desconcertante.

Pero la fuera dramática del argumento es tan grande que consigue hacernos olvidar cualquier incongruencia. La dirección es de una solidez absoluta, y "1983" se convierte en un final (casi) perfecto para la trilogía.

En el centro de la tormenta (In The Electric Mist) (2009)

Título original: In The Electric Mist
Director: Bertrand Tavernier
Guionistas: Jerzy Kromolowski y Mary Olson-Kromolowski,
basado en la novela de James Lee Burke
"In the Electric Mist with Confederate Dead"
Montaje: Larry Madaras, Roberto Silvi
Director de fotografia: Bruno de Keyzer
Música: Marco Beltrami
Intérpretes: Tommy Lee Jones, John Goodman, Peter Sarsgaard
imdb

Bertrand Tavernier es uno de los directores más interesantes del panorama europeo actual. En un registro totalmente alejado de la película que nos ocupa, Tavernier fue el artífice de la magnífica "Hoy empieza todo".

Por ello era especialmente ilusionante que se decidiese a adaptar una novela ambientada en los pantanos de Estados Unidos, un lugar perfecto para el misterio, el crimen, y las investigaciones policiales. En las últimas décadas hemos visto thrillers tan poco ambiciosos como acertados ambientados en esos parajes como "Llamada para un reportero" o "Causa justa".

Tavernier también sigue así los pasos de Jean Renoir, otro reputado director francés, que en 1941 realizó una incursión en el cine norteamericano para dirigir "Aguas pantanosas".

"In The Electric Mist" es una película interesantísima, y en muchos aspectos recuerda a la excelente "Lone Star" de John Sayles. Que también recuerda a otras obras de autores europeos que incursionan en la industria americana, como "A Little Trip to Heaven", del islandés Baltasar Kormákur.

Una aproximación diferente a un planteamiento argumental muy repetido: un policia de una pequeña y tranquila población investiga un crimen; una muestra de cómo hasta los puntos de partida más utilizados pueden desarrollarse por caminos distintos.

También deben destacarse las interpretaciones, con el gran Tommy Lee Jones a la cabeza, secundado por gente tan solvente como John Goodman, Peter Sarsgaard o Mary Steenburgen.

Four Boxes (2009)

Titulo original: Four Boxes

Director y guionista: Wyatt McDill.

Montaje: Brett Astor

Director de fotografia: Brian Lundy

Musica: Ken Brahmstedt

Interpretes: Justin Kirk, Terryn Westbrook, Sam Rosen

imdb

Four Boxes tiene en imdb una puntuacion de 4.4 (Noviembre de 2010). Hay algo de misteriosamente acertado en las puntuaciones de imdb; desde un punto de vista estadistico, podria decirse que la suma de errores tienden a compensarse. Pero es evidente que no siempre es asi; algunas peliculas tienen la extrana capacidad de generar disparidad de opiniones. Four Boxes mereceria una mayor puntuacion por su originalidad y por su riesgo, aunque ciertamente se resiente de algunas lagunas del guion y, sin duda, se percibe en exceso la limitacion presupuestaria.

Pero existen razones suficientes para visionar Four Boxes, aunque no se trate de una película perfecta. El argumento nos muestra a dos jóvenes que dedican sus fines de semana a desvalijar las casas de personas recien fallecidas. Así llegan a la casa de un hombre llamada Bill Zill.

Nada más llegar a la casa descubren que el habitante de esa casa era visitante de la web fourboxes.tv, donde aparentemente pueden visionar lo que sucede en un apartamento en algún lugar desconocido. Otros signos parecen indicar que algo misterioso sucedía en esa casa.

Aunque la película es sumamente irregular, su visionado depara detalles interesantes.

La otra hija (2009)

Título original: The New Daughter

Director: Luís Berdejo

Guión: John Travis, John Connolly

Montaje: Tom Elkins, Robb Sullivan

Director de fotografía: Checco Varese

Música: Javier Navarrete

Intérpretes:Kevin Costner, Ibana Vaquero, Samantha Mathis

imdb

Película de terror clásico, sobre una familia que adquiere una casa aislada en un pueblo norteamericano (en la línea de "Cold Creek Manor") y con referencias a viejas creencias (como en "The Skeleton Key"). Un punto de partida nada original para una película que tampoco pretende serlo.

Pero en este caso lo importante es que el producto final resulta de lo más entretenido. Los tópicos del guión están administrados sabiamente y la película no resulta aburrida ni predecible como podría esperarse.

Especialmente sorprendente es que se trate del primer largometraje del español Luís Berdejo, que anteriormente había participado en el guión de ese neo-clásico del terror que es [REC].

Avatar (2009)

Título original: Avatar
Director: James Cameron
Guión: James Cameron
Fotografía: Mauro Fiore
Música: James Horner
Montaje: James Cameron, John Refoua, Stephen E. Rivkin
Intérpretes: Sam Worthington, Sigourney Weaver, Zoe Saldana
imdb

Aunque con (gran) retraso vamos a hablar de la película más cara pero también la más taquillera de la historia del séptimo arte.

Seguramente la gran pregunta que se plantea cuando una película bate el record de recaudación es si lo merece. Así pues, ¿merece Avatar ser la película más taquillera de todos los tiempos? Y la respuesta es, en opinión de quien esto escribe, no.

Pero lo que más me llamó la atención viendo Avatar fue su sorprendente parecido con “La Princesa Mononoke”, la obra maestra de Hayao Miyazaki. No había oído comentar estas similitudes, y eso hizo que me sorprendiesen más. Posteriormente, buscando en los foros, he descubierto que, evidentemente no era el.

Imaginen un lugar con una naturaleza exuberante, a dónde llegan los humanos para extraer un mineral. Allí empiezan a desarrollarse y expandirse, destruyendo el medio ambiente original. A ese lugar llega un joven, con una enfermedad la cura de la cual espera hallar allí. Al llegar conoce a una chica (salvaje) que lucha contra la invasión humana y de la que se enamora, a pesar de que ella al principio duda de él. Al final, los humanos intentarán acabar con el espíritu de la naturaleza y, de este modo, con la resistencia.

¿Les parece un buen resumen del argumento de “Avatar”? Pues sirve perfectamente también para “La Princesa Mononoke”. Pero es que además también hay algunos elementos extraidos de otras películas de Miyazaki, por ejemplo de “El castillo en el cielo (Laputa)” y “Nausicaa”.

Dejando de lado estas similitudes, es innegable que James Cameron posee un talento natural para el espectáculo como demostró en la magnífica “Aliens” y en las dos primeras entregas de “Terminator”. El problema viene cuando se pone trascendente, y “Avatar” se resiente demasiado de ello. Para empezar la película es excesivamente larga.

En algunos tramos recuerda a “La amenaza fantasma”; porque da la impresión que, como en aquella, los actores se han perdido en tanto “croma”. Como en la obra de Lucas, los fascinantes escenarios creados por ordenador parecen absorberlo todo, y no dejar lugar para el dramatismo real ni el sentimiento.

Seguramente la música que Joe Hisaishi compuso para “La princesa Mononoke” le habría dado a “Avatar” un poco de la emoción de la que carece. Seguramente también el exceso de planificación que Cameron aplica a sus proyectos tampoco haya ayudado a darle emoción, sinó al contrario. Le sucede algo parecido a “Abyss” la obra más ignorada de Cameron, cuyo mensaje quedaba diluido en un océano de efectos especiales.

La ciencia ficción es un género que brinda infinitas posibilidades a los “creadores de ilusiones” para hablar de temas delicados de una forma innovadora (basta tomar el ejemplo de la excelente “Gattaca” para ver cómo se puede realizar ciencia ficción profunda sin caer en el efectismo sentimentaloide). Es lo que intenta "Avatar"; convertirse en fábula ecologista para el nuevo milenio, pero en este caso no puede haber peor error que ser incapaz de emocionar.

Jennifer's Body (2009)

Título original: Jennifer's Body

Director: Karyn Kusama

Guión: Diablo Cody

Director de fotografía: M. David Mullen

Montaje: Plummy Tucker

Música: Stephen Barton y Theodore Shapiro

Interprétes: Amanda Seyfried, Megan Fox, Johnny Simmons

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¿Megan Fox convertida en devoradora de hombres? Este es el original planteamiento de esta película. Se coge a la estrella más "hot" del momento y la convertimos en asesina de adolescentes con hormonas alteradas y, de paso, seguimos propagando el tópico del terror según el cual sexo=muerte.

La premisa argumental, un poco más desarrollada es la siguiente: una banda de música que pretensiones de triunfar en el mercado indie, deciden buscarse un aliado influyente: el diablo. Para ello, realizan un ritual (no daremos más detalles) que termina con Jennifer (Megan Fox) convertida en una asesina de hombres.

La película tiene influencias clarísimas de "Teeth", de Mitchell Lichtenstein, no sólo en el argumento, sinó incluso algunos de las escenas parecen clónicos de aquella, si bien el tono de "Jennifer's Body" es mucho menos ácido que el de aquella.

Tal vez el mayor mérito de esta película sea presentarnos a una pareja de adolescentes que no resulten repugnantes para el espectador. Intento recordar personajes de películas de terror teenager que no deseasemos que cayesen en las manos del psicópata de turno, y realmente resulta difícil recordar uno.

Debe decirse que "Jennifer's Body" resulta un artefacto entretenido, que se deja ver, y no sólo por la presencia de Fox. Algunos toques desmitificadores de la comedia adolescente, "high school" como dirían en la película, consiguen hacernos pasar el metraje volando.

El secreto de sus ojos (2009)

Título original: El secreto de sus ojos
Director: Juan José Campanella
Guión: Juan José Campanella y Eduardo Sacheri, sobre la novela
de este último "La pregunta de sus ojos"
Director de fotografía: Félix Monti
Montaje: Juan José Campanella
Música: Federico Jusid y Emilio Kauderer
Interprétes: Ricardo Darín, Soledad Villamil, Guillermo Francella, Javier Godino, Pablo Rago
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El cine policíaco es uno de los pocos géneros que nos reconforta últimamente. Interesantes muestras en los últimos años como "La ragazza del lago" (2007) (Italia), "In the electric mist" (2009) (USA/Francia) o "A little trip to heaven" (USA/Islandia) demuestran que es de los pocos géneros que sigue vivo.

Desde Argentina nos han llegado numerosas muestras de este género, con Ricardo Darín tenemos "Nueve reinas" y "El aura". "El secreto de sus ojos" supera a estas por su profundidad dramática. Y aunque algunas soluciones argumentales resulten bastante efectistas, "El secreto de sus ojos" se muestra como una película que te mantiene atrapado.

Magníficas interpretaciones para un guión que combina perfectamente la parte policíaca con los fragmentos sentimentales. Personajes genialmente perfilados, con ecos de "Lo que queda del día (The Remains of the Day)" (1993).

Una película muy recomendable que no defraudará a los apasionados del cine policiaco.

Sin que sirva de precedente voy a transcribir a continuación un fragmento del guión de la película sobre el que cualquier palabra sería poco:

INT. BAR DEL BAJO- DIA
Sandoval está allí, en una mesa grande, con todas las cartas de Gómez desplegadas. Espósito entra hecho una furia y se le acerca.
ESPOSITO: Ya no sólo te rajás para mamarte, también te robás las pruebas.
Sandoval lo estudia. En toda la escena, pendula entre el ademán un poco turbio del alcohol y una serena seguridad.
SANDOVAL: Tranquilo, Benja. Todo bajo control.
ESPOSITO: (mientras le saca las cartas) Mirá si Irene llegaba a querer ver el expedien…
SANDOVAL: (le pega un chirlo en la mano) ¡Suelte, carajo!
ESPOSITO: ¡Dejate de joder y vamos!
SANDOVAL: ¿Sabés por qué tardamos tanto, Benjamin? Porque somos dos boludos. Bueno, en realidad vos sos más boludo que yo. Porque como no te gusta el whisky, no venís a lugares como este, y te perdés la amistad de estos…(ve a los borrachos y se ríe solo) Mirá. (lee de su bloc de notas) 12 cartas, 31 folios, 6 nombres propios, 5 trab…. Esto ya te lo leí.
ESPOSITO: Vámonos, boludo.
SANDOVAL: Sabés que yo venía pensando qué cosa este tipo, que no haya nada, que se nos haya hecho humo así. Y se me ocurrió pensar en los tipos, pero en todos los tipos, no sé si me entendés. No en este tipo. En todos los…
ESPOSITO: Los tipos. Sí, dale.
SANDOVAL: En “EL” tipo. El tipo puede hacer cualquier cosa para ser distinto. Pero hay una cosa que no puede cambiar. Ni vos, ni yo. Nadie. Mirame a mi: tengo un buen trabajo, una mina que me quiere, todavía soy joven y como vos decís me arruino la vida en tugurios
como este… Vos mismo me lo preguntaste. ¿Por qué lo hacés? (lo mira fijo) Porque me apasiona. Venir acá, ponerme en pedo y cagarme a trompadas si me hinchan las pelotas. Me gusta. (apura el vaso) Y vos lo mismo, Benja, lo mismo. Oíme, Irene está más casada que la vieja de los Campanelli, tiene treinta y siete revistas de trajes de novia en el escritorio, se comprometió con fiesta y todo… Y vos seguís esperando un milagro. ¿Por qué? (Hace una pasua. Espósito lo mira curioso: algo hay. Sandoval se para y va hacia el borracho 2) Vení. (Espósito lo sigue) Te presento al Escribano Andretta. Atenti, escribano en serio. Es mi asesor técnico.
ESCRIBANO: Le doy mi tarjeta.
(trata de sacar una tarjeta, pero no puede)
SANDOVAL: Primera carta de nuestro amigo Gómez. (lee) “Te juro que con lo que llovió quedé peor que Oleniak la vez aquella”

(mirada al escribano)
ESCRIBANO: Juan Carlos Oleniak. Debuta en Racing en el 60, pasa a Argentinos en el 62 y vuelve en el 63. Un número 9 un poco torpe. En un clásico con San Lorenzo le metieron un empujón y lo tiraron al foso. Salió empapado, Pasó a Chile y se retiró en San Martín de Mendoza.
SANDOVAL: Al Escribano le dicen Platóm porque vive de la Academia.
Sandoval lo mira a Espósito como si acabase de demostrar un teorema. Después echa mano a otra carta.
SANDOVAL: “Ya te voy a traer, vieja. Y vamos a hacer flor de yunta. No es lo mismo Anido que Anido con Mesías”.
ESCRIBANO: Anido y Mesías. Backs del Racing Campeón del ‘61. Negri al arco. Anido y Mesías. Blanco, Peano y Sacchi. Corbatta, Pizzuti, Mansilla, Sosa y Belén.
SANDOVAL: “Quedate tranquila vieja, en eso soy como Manfredini y no como Bavastro”. Escribano…
ESCRIBANO: (entrecierra los ojos para rememorar) Pedro Waldemar Manfredini. Comprado por dos pesos a los mendocinos en 1958, se convirtió en uno de los delanteros más apreciados
de su tiempo. Julio Bavastro, puntero derecho en el 62 y 63, jugo dos partidos si entrar en el score.
SANDOVAL: Cito: “Yo no quiero terminar como Sánchez”.
ESCRIBANO: Seguro se refiere al guardameta Ataulfo Sánchez. Eterno suplente del gran Negri, apenas jugo 17 partidos entre el 57 y el 61.
SANDOVAL: Escribano, ¿para usted Racing qué es?
ESCRIBANO: Una pasión, querido.
SANDOVAL: ¿Por más que haga cinco años que no sale campeón?
ESCRIBANO: Una pasión es una pasión.
SANDOVAL: Aunque puedan pasar otros cinco años…
ESCRIBANO: (se ríe) Dejá de chupar, boludo.
Sandoval mira a Espósito con suficiencia, vaso en mano, y se va acercando a él.
SANDOVAL: ¿Entendés, Benjamín? El tipo puede cambiar de todo. Puede cambiar de cara, de casa, documento, de trabajo, de vida, de amigos, de familia. Pero hay una cosa que el tipo no puede cambiar… No puede cambiar de pasión.

Vertige (2009)

Título original: Vertige

Director: Abel Ferry

Guión: Johanne Bernard, Louis-Paul Desanges

Director de fotografía: Nicolas Massart

Música: Jean-Pierre Taieb

Intérpretes: Fanny Valette, Johan Libéreau, Raphaël Lenglet, Nicolas Giraud, Maud Wyler, Justin Blanckaert

imdb

Otra muestra de terror turístico, esta vez se trata de un grupo de jóvenes franceses los que deciden irse a los bosques de Croacia. Evidentemente no será una buena idea.

Seguramente el punto más publicitado y, realmente, el punto fuerte de esta película sea su mezcla de terror con escenas más propias del cine de acción o aventuras.

La primera parte de la película recuerda mucho más a "Máximo riesgo" (1993) o "Límite vertical" (2000) que a una película de terror al uso.

Pero la aparición de un(os) asesino(s) psicópatas hará que la cosa se complique. Unos jóvenes perseguidos en un bosque lejano por uno o más asesinos... ¿Les suena? "Cabin fever", "Desmembrados", "Rodvyr" o "Wrong Turn", por citar algunso títulos (más sobre el "terror turístico aquí, en catalán). Es cierto, "Vertige" no es el colmo de la originalidad.

Aun así, sus dosis de acción, su pequeño triángulo amoroso, y algunos detalles interesantes, hacen de esta película un pasatiempo más que aceptable. Y, sin duda, mucho mejor que otras obras del sobrevalorado "nuevo terror francés".

Donde viven los monstruos (2009)

Título original: Where the Wild Things Are

Director: Spike Jonze

Guión: Spike Jonze, Dave Eggers (basado en el libro de Maurice Sendak)

Director de fotografía: Lance Acord

Música: Carter Burwell, Karen Orzolek

Intérpretes: Max Records, Catherine Keener

imdb

"Donde viven los monstruos" se basa en el libro infantil del mismo título de Maurice Sendak, adaptado por Spike Jonze, director de "Cómo ser John Malkovich". El libro, ilustrado por el propio Sendak, ha servido de clara inspiración para el diseño de los seres que habitan el mundo que da título a la película.

Toda la película se impregna del ambiente del libro original, que recuerda bastante a "El principito", de Saint-Exupéry. Pero con un tono menos poético y, si podemos decirlo así, más ácido.

La película cuenta la historia de Max, un niño problemático con una gran imaginación, que se escapa de casa. En su huida llegará a una isla donde habitan unos seres de apariencia monstruosa pero carácter bastante inseguro.

La convivencia con los monstruos enseñará a Max diversas lecciones sobre la vida. Y también sobre la importancia de la amistad.

Spike Jonze consigue trasladarnos al mundo de Maurice Sendak, y ese es el principal mérito de esta película que, aunque a ratos fascinante, seguramente adolece de un ligero exceso de metraje, que la lastra, sobretodo en su segunda mitad.

A pesar de ello, se trata de una película bellísima (como se trasluce de las imágenes que acompañan esta crítica), que nos trasladará a un mundo misterioso y maravilloso a la vez. "Donde viven los monstruos" es una de estas obras que dejan un poso en nuestro inconsciente, más allá de la impresión que nos provoca su visionado, algo que muy pocas obras consiguen.